今年早些时候，The纽约客宣布“英语专业结束”，在美国大学校园和媒体上引发了关于是否学习英语和其他语言的轩然大波大学的人文学科仍然是通向成功的可行途径。
批评者说人文学科不严谨，缺乏标准，导致沉思和没有高薪工作。捍卫者走向高尚的文化领域：文学和人文学科使我们沉浸在丰富而深刻的人性意义中。
Jennifer Ehle 和 Colin Firth 在 BBC 改编自 Jane Austen 的《傲慢与偏见》中。“众所周知，Elizabeth 和 Darcy 在坠入爱河之前必须看到他们对自己和彼此的看法是错误的。”Credit:
不错的防御，真的。但它没有回答阅读和写作，或者——引用 HSC 英语教学大纲中不朽的散文——学习“文本和人类经验” 是否能让我们更成功的问题。是的！绝对可以。
我在悉尼长大，目前住在这里，但在过去的 20 年里，我一直是普林斯顿大学英语系的教授。在那之前，我在哈佛任教。基于那次经历，我对人文学科为何重要的看法有所不同：文学和其他人文学科很重要，因为它们教会我们如何不正确。
我们都希望正确。事实上，正确往往是最容易的部分。阅读文学作品教会我们犯错的价值。在傲慢与偏见中，众所周知，伊丽莎白和达西在坠入爱河之前必须认识到他们对自己和彼此的看法是错误的。当他们最终聚在一起时，并不完全是出于我们想要的原因。
当然，他们有一种性感的联系，但丽兹真正的转折点出现在她看到达西先生的房子有多大时。他们的浪漫非常激烈，也有点精打细算和世故。关键是同时有很多事情。优秀的读者会注意到我们是如何希望把所有事情都顺利地变成一个圆满的结局，而文本并没有完全让我们这样做。
文学就是要学会在不确定和不适的情况下很好地工作。 洛丽塔引诱我们去同情一个恶毒的疯子；马拉巴尔洞穴是A 通往印度的通道的中心——发生了一些不好的事情，但我们永远不知道是什么；或在悬岩野餐中的那些失踪事件，这些从未得到解释。当小说让我们沉浸在我们无法自在的模棱两可的故事中时，它们最重要。
黑暗之心讲述的是欧洲殖民后非洲广阔、无法形容的“恐怖”（但我们没有被明确告知），而神秘的库尔茨在小说中占据主导地位，但几乎没有出现或解释过。小说经常改写其他小说，将手指戳到原著中最不舒服的地方，比如南非小说家 JM Coetzee 的敌人，就是对鲁滨逊漂流记的改写。有些书我们几乎无法理解’正在发生，例如 Finnegan's Wake 或 Tristram Shandy。
广告受过良好教育的人文学科训练我们培养一种深刻、严谨的注意力，将不确定性、歧义和不适视为宝贵的，而不是不受欢迎的。问题总是：是什么让这段文字变得奇怪？当您的视线落在页面、画布或屏幕上时，您会学会注意这些时刻。你学会接近困难。在目标不是正确的科目中进行培训会导致更有弹性的成功。
由杰里米·艾恩斯和多米尼克·斯温主演的电影《洛丽塔》中的一个场景。弗拉基米尔·纳博科夫的小说引诱我们同情一个恶毒的疯子。来源：
人文学科的批判性写作要求在描述与文本和艺术作品的遭遇时完全诚实。我们学会反击，而不是从表面上接受给定文件似乎在说什么。文本和艺术作品在矛盾而又真实的思想基础上茁壮成长。精通英语意味着放弃整洁的摘要和正确的答案。它与认知偏见的逆风作斗争。
加载放弃对获得正确答案的渴望，教导人们不要执着于固定的想法，而是拥抱不确定性，并将有趣置于安全之上。但是学习如何犯错是一种后天习得的技能。这不是天生的。本能地，我们认为我们是对的，专注于目标和结果，并重复安全但有局限性的思维模式。
掌控一切的感觉很诱人，尤其是未来，这是 STEM 学科的承诺经常出现提供。 STEM 课程描述的语言侧重于制作、塑造、设计、建模、影响、决定、构建、改进。人文学科课程往往会提醒学生他们无法控制多少，具有讽刺意味的是，这似乎会破坏他们的价值——人文学科课程的描述可能会显得模糊和不充分。反射;代表；口译；
是时候将阅读和写作重塑为处理混乱、矛盾的观点和碰撞想象力的技能了。当我们放松对正确的把握时，良好的阅读会培养平静和好奇心。人文学科的成功取决于拥抱困难和质疑，任何领域的任何成功人士都会说，没有什么比这更重要了。
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