当 Jane Hawkes 决定不要孩子时，她没想到会受到评判——更不用说被亲密的朋友评判了。
这位 47 岁的旅游博主说：“在我年轻的时候，没有孩子肯定不是我计划的一部分。” “我在学校的朋友们都梦想着结婚生子。
‘但是当我去大学学习语言时，世界打开了机会。我在奥地利和意大利呆过一段时间——有一段时间教孩子们。我开始意识到家庭不适合我。”
在她 20 多岁时，她向她最年长的朋友吐露她不想要孩子。她的回应？ “如果你不这样做，我认为我无法再与你交谈。”
从左起，Jane Hawkes、Vicki Prais 和 Helen Campbell。国家统计局的数据显示，在 2021 年年满 45 岁的女性中，几乎五分之一没有孩子
正如她所说，简开始了幸福而幸福的生活美满的婚姻生活，没有孩子的迹象，她的朋友越来越疏远，最终断绝了所有联系。
“多年来，我一直试图通过 Facebook 和短信保持联系，”简说，她与结婚 18 年的丈夫住在格洛斯特。 “但她只是停止了回应。我因为没有孩子而被鬼魂缠身。
‘当然，我很伤心。我从小就认识她，很疼爱她的两个孩子。但我尊重她的决定，没有难过的感觉。我只希望她也尊重我。”
Jane 并不孤单。无论是否自愿，不生育的妇女人数都在增加。英国国家统计局的数据显示，在 2021 年年满 45 岁的女性中，几乎五分之一（18%）没有孩子。与未成为父母的母亲那一代的 13% 相比，这是一个显着的增长。
在大多数其他发达国家也是如此。在出生人数降至二战以来的最低水平后，法国妇女被敦促生育更多孩子。西班牙的出生率在 2021 年也降至历史最低点。
那么，这种悄无声息的文化转变背后的原因是什么？专家说，几乎没有意识到，我们已经创造了一个生育障碍不断增加的社会。与此同时，一直没有孩子的耻辱已基本消除。
许多人指出抚养孩子的成本在上升——目前大约 200,000 英镑直到 18 岁。生育率下降（塑料和化妆品中的化学物质正在被认为会导致精子数量减少）以及不生育在社会上更容易被接受的事实也可能是因素。
同样，随着越来越多的女性进入职场，一些人选择了自己的职业而不是孩子。其他人只是在他们仍然肥沃的时候找不到合适的伴侣，因为我们似乎越来越晚安定下来。
联合国预测到 2030 年地球人口将突破 85 亿，有些人无法面对将孩子带入日益拥挤和污染的世界.
Jane 逐渐做出了自己的决定：“当我 21 岁的时候，我和一个传统主义者订婚了，他非常认为我们会结婚有一天要孩子。
‘我意识到即使他想要孩子，大部分的育儿工作都会落在我身上。我本能地觉得我会反感它。这是我们一年后分手的原因之一。’
Jane 当时住在伦敦，是一名空姐。她说：‘我非常喜欢它。外出旅行不利于生小孩，所以我绝对不会考虑婴儿。”
过去，女性常常感到被父母要生孙子。但简说这从来都不是一个因素。
‘幸运的是，爸爸妈妈都没有给我施加任何压力——或者我妹妹（她也没有孩子）。我有从来没有丝毫的迹象表明他们对不能当祖父母感到失望。”
她在 23 岁时遇到了现年 48 岁的 IT 安装工丈夫说他从不想要一个家庭。她承认他们从未就孩子进行过“一次重要的谈话”。他们顺便讨论了一下，发现他们都对自己的生活感到满意。
'时不时地，当我和丈夫坐在餐厅里或在树林里遛狗时，我会发现自己完全内容，”她说。 “我们仍然每天都让彼此开怀大笑。
专家说几乎没有意识到，我们已经创造了一个生育障碍不断增加的社会。与此同时，没有孩子的耻辱感在很大程度上被消除了
'我们都有自己喜欢的工作，并且环游世界，去遥远的目的地旅行，比如加勒比地区、南非和美国。我们从零开始建造了我们的四居室住宅，我们非常喜欢它。
‘虽然我们像任何正常夫妻一样经历过起伏，但我可以真诚地说，我们——在大多数情况下——非常幸福。然而，当有些人看着我们时，他们只能看到缺少的东西：孩子。
‘没有他们，我们作为一个家庭是不是有点“不完整”？当然，我们不可能只对我们的狗和彼此感到真正的快乐，不是吗？”
Jane 坚称她不后悔。 ‘我享受我的自由。虽然有人说我会成为一个了不起的妈妈，但我从来没有向往过。
‘我妈妈过去常以一种非常有见地的方式说：“你不会错过你从未拥有过的东西。”我明白她的意思。当我看到婴儿或孩子时，我不会有任何“我希望……”的痛苦。我有两个教子，现在都十几岁了，非常爱他们。作为年轻人，我很高兴和他们一起玩，但把他们还给我的丈夫和我们可爱的家总是很好的——只有我们两个，和平与安静。”
49 岁的 Amanda Stephens* 也很高兴没有孩子。虽然，几年前，当她看到一位年轻女子和她可爱的小女儿时，她的决心略有动摇。他们在一起看起来很开心，手牵着手聊天。
阿曼达回忆说：“我不禁在想：‘好吧，就在这里，看看它们多可爱。时间不多了——你真的确定你永远不会拥有那个吗？”
‘然后突然间，这个天使般的小女孩开始尖叫起来。她跺着脚，开始要糖。美丽的妈妈开始喊道：“坐下，你这个小怪物，闭上你的嘴！”
‘我忍不住笑了。我意识到宇宙已经为我回答了我的问题。’
Amanda 觉得她的决定在很多方面都有所收获。她和交往了五年的伴侣住在一栋带大花园的漂亮独立屋里。他们每年享受几个外国假期。生活很好。
'当人们问我们周末做了什么而我说：“在花园里闲逛”或“出去吃了一顿美餐时，我确实感到内疚“，' 她说。 “很多和我同龄的人都会说：‘我带我的孩子去参加生日派对’或者‘我在看我的孩子踢足球’。”听起来好像我们过着非常自由的美好生活——事实是，我们确实如此。我不喜欢打鸣，但我觉得很幸运。’
Amanda 说她从来不想当妈妈。 “我记得在我 16 岁左右的时候告诉我妈妈这件事。她哭着说我长大后会改变主意。”但我没有。
‘我确实意外怀孕了两次，但都流产了。我不会堕胎——但每次我都感到如释重负，这说明了很多。
‘我对我的伴侣非常坦诚地表示不想要孩子，他说他从来没有被打扰过。我们一点也不后悔。”
And 有一个更尖锐的原因让她觉得把孩子带到这个世界上是错误的。
“我 20 多岁时，我的母亲患上了早发性阿尔茨海默氏症，我成了她的主要照顾者，”阿曼达说。 “当我所有的朋友都出去玩得很开心时，我在照顾她。我很高兴这样做，但疾病让我认真思考我想要的生活。
‘我知道我无法面对我的孩子为了照顾我而搁置他们的生命。我的母亲在失去言语多年后于 60 岁出头去世。她本应该退休，和我父亲一起享受生活。但这个机会被剥夺了。
‘有时候没有孩子的女性被认为是“自私的”，我无法理解这一点。生一个孩子可能要照顾我会更自私。”
她补充说：“妈妈的病也意味着我听到了不同的声音有点像生物钟滴答作响。据统计，我有 50% 的几率患上这种疾病，所以我觉得我现在必须过上最充实的生活。”
对于阿曼达来说，抚养孩子的压力与她的生活愿景不符。她认为这是前几代人很少能做出的选择。
“对于一些母亲来说，这不是他们选择的生活，”她说。 ‘这就是发生在他们身上的生活。
“我母亲给我的最好礼物是让我优先考虑我想要的生活——而不是生孩子。”
< p class="mol-para-with-font">这个回答引出了一个有争议的问题：没有孩子的女性更快乐吗？这可能不是您在母亲节前想听到的，但来自英国和美国的研究表明答案是肯定的。它表明，不结婚或不生育的女性始终是人口中最幸福的群体。
虽然男人从婚姻中获益（承担更少的风险并过上更健康的生活），但对于有孩子的已婚妇女来说，通常情况并非如此，她们经常把自己最后。对于来自北伦敦的 51 岁人权律师 Vicki Prais 来说，这没有上诉的余地。
她说：“我总是以相当油嘴滑舌的方式说，我‘忘记’了要孩子。但人际关系可能与此有关。我一直处于短期、相当复杂的关系中。'
然而，许多女性无法在残酷的现代约会世界中找到合适的伴侣单干，使用精子捐赠者。她说，一个更重要的因素是她“一直热爱我的事业并将其放在首位”。
“我是五个孩子中的老大，来自一个律师家庭，”她说。 “我去了一所鼓励女孩从事职业的温室学校，所以也许这也有影响。
‘我周游世界，结识了许多有趣和鼓舞人心的人，其中许多是年轻女性。我指导他们并热衷于帮助他们——他们就像我的代理孩子。”
至于她的生活方式，她说：“我从来没有过我生孩子时的生活。我可以长时间工作，世界就是我的工作场所。我去过很多国家，也住在国外。
‘此外，我还可以帮助照顾我的六个——很快就要七岁了——侄女和侄子。
‘我们真的很接近。当我在工作中处理一些非常严肃的事情时，和孩子们在一起会让我走出那个黑暗的空间。但再次回到我没有孩子的生活总是很可爱。’
这样做，据说像 Vicki 这样的女性也在拯救地球。英国慈善机构 Population Matters 警告说，每多出生一个人都会增加碳排放量，更不用说对有限资源的需求了。
Helen Campbell，45 岁，与 Hay-on-Wye 离婚，指导作家、艺术家和演员。她说：“我决定永远不生孩子的主要因素之一是环境问题。
“朋友和家人说我是一个有教养、有爱心的人，会成为一个好母亲，”她补充道。
'但我想为孩子的生活做出每一个选择。我无法想象尝试去思考最好的环保尿布是什么，或者我要给婴儿喂什么食物——这太令人生畏了。更不用说在人口中增加另一个人了星球。
‘不过，我一直都知道这不适合我。我不记得曾经有过特别母性的感觉。”
婚姻并没有动摇她：“我们共同同意不组建家庭。尽管我钦佩其他女性生孩子，但我无法想象自己扮演那个角色。”
*阿曼达的名字已更改。
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