虽然 AFLW 刚刚结束了所有 18 个俱乐部的第一个赛季，但这项运动在美国的一个分支正在培养数百名年轻的女运动员。
USAFL 社区联赛已经存在超过 25 年，现在有 17 个俱乐部拥有一支发展中的女子球队。
但是球员经纪人担心 AFL 已经“错失良机”在女子运动还处于起步阶段时投资于国际途径。
现在愿意从美国移居澳大利亚的女运动员与已经签约的女运动员相比，她们的发展可能落后太多AFLW。
Jason Hill 经营着 Crosscoders，这是一家帮助世界各地的女运动员在运动中寻找有偿机会的机构。
“我认为 AFL 错过了船，”希尔说。
“我们现在在 AFLW 的公园一周又一周看到的人才水平如此之高，以至于看到有人来自他们的社区联盟——现在世界上任何地方——都将是一个巨大的进步。”
自 AFLW 竞赛于 2017 年成立以来，只有一名美国女性能够突破 – Essendon 的丹妮尔·马歇尔。
“没有奖学金。真的没有路径，”马歇尔说。
“这基本上就像，‘我要赌一把，我要买我自己的飞机门票，找到我自己住的地方，找到我自己的当地俱乐部。'"
轰炸机前锋将她的成功归功于在早期阶段专业地追求这项运动，并与她建立了联系第一家具乐部，西部斗牛犬队。
马歇尔有深厚的体育背景，踢过高水平的足球和极限飞盘。
但是她承认，在搬到墨尔本参加州级比赛之前，她接触 AFL 的机会相当有限。
“在亚利桑那州，我们只有四个女孩，所以很多时候我们都只是和这些家伙一起玩，”马歇尔说。
“你真的不能去 [美国] 的商店买澳式足球......你没有目标，你没有那样的东西，”她补充道。
投资爱尔兰人才的“风险较小”
AFLW 开始时，希尔从美国带来了球员和加拿大到墨尔本参加发展营。
但随着联盟的扩大，澳大利亚俱乐部开始更倾向于签下爱尔兰进口球员，他们有踢盖尔足球的经验并且拥有可转移的技能。< /p>
“他们（俱乐部）前往爱尔兰，在那里他们知道他们拥有精英级别的运动员 - 如果没有别的 - 与 AFL 进行类似的比赛，”希尔说。< /p>
[俱乐部已经]看到了每个爱尔兰球员的成功......所以这是一个风险较小的情况，特别是当你考虑到搬迁航班的额外费用时，“他补充道。
在 2022 年与 AFLW 签约的 36 名国际球员中，有一半是爱尔兰人。
全国有 70 多名球员日男子和女子比赛是国际进口的，但只有三人——包括科林伍德的梅森考克斯——出生在美国。
这并不是说更多的美国人不会追求 AFL 和女子未来的竞争。
前美国橄榄球运动员梅根沙利文跟随她的丈夫到黄金海岸完成大学硕士学位。
但是搬迁是双重的，31 岁的她想追求她对澳大利亚规则的新热情。
“我想尽我所能发挥最高水平”Sullivan 说。
“这就是我选择加入 Southport Sharks 的部分原因。”
Sullivan 最近被评为最佳第一昆士兰州联盟 (QAFLW 预备队) 年球员，尽管承认她在美国联盟的经验有限。
“来到这里，真的很难获得信心，”沙利文说。
“我知道我在俱乐部需要我的每个位置和任何地方都打过……我以前没有打过一场完整的 16 场比赛（16 场）。
“我真的很难巩固我的位置感觉很舒服，尤其是在学习了所有规则之后，显然比赛水平如此之高。”
'一群足球狂热分子'
USAFL 的许多社区球队都是澳大利亚俱乐部的翻版品牌方面。
克莱尔·康利加入了位于美国首都华盛顿特区的 DC Eagles。
球队欢呼来自该国东海岸的球队颜色——甚至徽标——几乎与 AFL 的西海岸老鹰队相同。
“这是一种友情。我在美国到处走动，无论我走到哪里，我都能找到一支美国橄榄球联盟的球队，”康利说。
Sullivan 最初是通过 DC 找到澳大利亚规则的COVID-19 期间的老鹰队。
“他们只是一群足球狂热分子，这真的具有传染性，”她说。
“美国的体育运动发展如此之快。”
Marshall 表示，她乐观地认为，如果对社区俱乐部进行小额投资，同时为社区俱乐部提供更多资源，她不会成为 AFLW 的最后一个美国人。美国教练。
“甚至导师——这样的事情真的很有帮助，”她说。
“即使只是为了促进俱乐部开始踢球了……我打球的整个第一年都没有打过女球。”
美国的地方球场仍然没有进球。康利开玩笑说这个权宜之计替代方案。
“我们有大金属棒，它们只是……有点像火腿进入地面，它是 PVC 管，”她说。
即使是没有志向成为职业球员的球员也希望看到更多投资来发展这项运动的美国分支。
“部分是关于实际有形的支持，比如球，比如帮助我们支持青年联赛，”康利说。
“我们实际上并没有太多强大的青年人，所以这真的很重要。”
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