你的房子着火了。现在只是一场小火，但你可以看到它正在迅速蔓延。消防员到了——他们想立即采取行动，使用所有可能的资源将其扑灭。但负责人不确定。他们说他们想观望和等待。我们确定火势正在恶化吗？无论如何，随着时间的推移，房屋会慢慢变黑并倒塌，这不是很正常吗？
你在尖叫。但是负责人正在对您的邻居进行民意调查，以了解他们认为接下来应该发生什么。你的邻居犹豫不决。你的房子继续燃烧。
年仅 16 岁的澳大利亚人就可以开车、工作和纳税 - 为什么他们不能vote?Credit:Justin McManus
这就是澳大利亚 18 岁以下的年轻人的感受。
年仅 16 岁的澳大利亚人就可以开车、工作和纳税；他们可以获得福利金。年仅 10 岁的人可能会被逮捕并关进监狱。但年轻人只能眼睁睁地看着比他们年长的澳大利亚人前往投票站，因为当权者将塑造他们将继承的国家。
这需要改变。我们需要将澳大利亚的投票年龄降至 16 岁。
我们国家喜欢妖魔化年轻人：他们无知又懒惰；他们不明白一天辛苦工作的价值；他们希望世界在银盘上交给他们，配上鳄梨吐司。 2017 年，Pauline Hanson 呼吁将投票年龄提高到 21 岁，因为正如她在第七频道的 Sunrise 节目中所说：“他们从未工作过，他们从未缴纳过任何税款，他们不了解政治……他们不知道。”
正在加载当然，这一切都是不真实的。现实情况是，年轻人积极参与、聪明而且渴望听到他们的声音。
2018 年提交给联合国儿童权利委员会的一份报告发现，澳大利亚各地的年轻人感到“沮丧”、“无助”和“无力做出改变”。我们已经看到成千上万的学生走出教室，为气候正义而罢工。一群八名青少年一路走到联邦法院，要求环境部长在考虑未来化石燃料的发展时有责任保护年轻人免受气候变化的影响。今年 3 月，前联邦部长 Sussan Ley 成功地对该调查结果提出上诉。
广告下一代选民没有政治自满的奢侈。到本世纪末，地球有望升温约 2.5 度。许多年轻人被高价挤出住房市场，而最近的研究表明，每个首府城市的 18 岁零售业员工平均都面临租房压力。
一些人认为年轻人是理想主义者，有病-准备好了解一个好的政府必须应对的实际情况和局限性。但现实是，年轻人有能力看得更清楚。他们不会被金钱或公司利益腐蚀。他们在数字时代长大，数字时代训练他们辨别信息和看穿旋转。当房子着火时，他们会不要站在那里故意；他们会呼吁采取行动。
澳大利亚之前已经降低了投票年龄。 1973 年，惠特拉姆政府将其从 21 岁改为 18 岁。
话题又转到这里了。上周，Kooyong 的独立联邦议员 Monique Ryan 宣布她将在新的一年提出一项法案，强制要求 16 岁和 17 岁的人投票。
2021 年，提出了一项法案进入 ACT 议会，提议将地区选举的投票年龄降至 16 岁。今年早些时候，新南威尔士州议会宣布了一项类似的法案。
就在上周，新西兰最高法院裁定将投票限制在 18 岁是歧视性的，并且不符合该国的《权利法案》。此举促使总理 Jacinda Ardern 宣布她的政府将起草立法，将投票年龄改为 16 岁。苏格兰、巴西和奥地利已经允许年仅 16 岁的人投票。
Loading但我们需要解决房间里的大象。一些澳大利亚政客不愿降低年龄的真正原因是他们害怕年轻人；他们担心他们会倾向于支持更进步的候选人并威胁主要政党。
事实是，被排除在民主进程之外的 16 岁儿童不会永远保持 16 岁。他们会长大的。他们将有资格投票。他们将继承我们为他们建设的世界，他们将记住当权者多年来是如何忽视他们的。如果政党想赢得年轻人的选票，可以从听取他们的意见开始。他们可以让他们在投票站发声。
Justine Landis-Hanley，27 岁，是澳大利亚青年事务联盟的发言人。
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