由于包括极端热浪在内的气候变化导致种群数量下降，昆士兰湿热带地区的环尾负鼠种群可能会在不到 30 年内灭绝。
低海拔地区的种群数量一直在下降，基本上“局部灭绝” ”詹姆斯库克大学教授斯蒂芬威廉姆斯说，“由于在凉爽的雨林中进化的负鼠被迫进入更高的海拔高度。”
“它一直在爬上山，我们已经看到它们在 600 米处消失，然后几乎消失在 700 米和 800 米处，它们的丰度还不到过去的 50%，”他说。
该地区的大多数山脉在其峰顶处都刚刚超过 100 米。
威廉姆斯教授说：“他们基本上只是被推高了，没有太多地方可去……真的无处可去。”
他与博士生 Alejandro de 的论文la Fuente 分析了 1992 年至 2021 年间在湿热带地区进行的一项长期环尾鱼种群调查。
它发现在过去的三十年里，包括极端热浪在内的气候变化的负面影响已导致环尾负鼠种群数量迅速下降。
“2010 年至 2014 年之间的某个时间……事情开始变得太糟糕了，威廉姆斯教授说，温度升高以及热浪频率和强度的增加导致了这种指数下降。
“现在几乎所有未来模型，在任何（排放）减少的情况下，预测会产生非常严重的影响。”
分析表明，在热浪年代，死亡率可能会上升，而繁殖率可能会下降。
“我们还没有实际上并没有观察到负鼠从树上掉下来……但我们所知道的是，每当我们有一年或连续几年出现热浪时，负鼠的数量就会大幅下降，”威廉姆斯教授说。
四种环尾负鼠生活在湿热带地区 - 狐猴类环尾鼠、绿环尾鼠、Herbe rt River Ringtail 和 Daintree River Ringtail。
根据环境保护和生物多样性保护法案，他根据这些发现将 Lemuroid Ringtail 负鼠列为濒危物种。
气候变化的影响是这仅限于负鼠，大多数生活在热带雨林中的独特鸟类已经减少了其总人口的 30% 到 50%，并且被推到了更高的海拔。
分析表明即使适度减少碳排放量也有助于将湿热带地区所有物种的灭绝率从超过 50% 的物种减少到低至 5%。
长期监测和“很多很多”的实地考察是了解生态系统健康的关键，但资金并不安全。
随着政治压力更多地向大堡礁的困境推进，该地区的资金“真的被削减了”，Prof威廉姆斯说。
“我们拥有这两个令人惊叹的世界遗产区，Great B arrier Reef 和 Wet Tropics 并存，”他说。
“它们都是重要的旅游景点，在生态旅游方面都价值数十亿美元。
“与珊瑚礁相比，热带雨林有点像表亲。”
威廉姆斯教授说，探索世界遗产地区物种的适应选择也很重要。
“什么这篇论文向我们表明，热浪的影响与长期变化的影响存在很大差异，”他说。
“一些物种受热浪的影响最大，而另一些物种则随着气候的逐渐变化而减少。 "
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