35 岁的亚历克斯·埃格金坦率地承认，在性骚扰指控中与英联邦交战时，她比大多数人都做得更好。
埃格金在获得与2011 年，高等法院法官戴森·海顿 (Dyson Heydon)。她刚上任三天，她说，她的老板带她进入了她在堪培拉英联邦俱乐部的私人卧室，并告诉她关上门。她逃跑了，并在法庭上度过了余下的时间，她采取了一种复杂且情绪化的策略，以不再与她的老板单独相处。
一项调查发现，前高等法院法官 Dyson Heydon 对六名女性进行了性骚扰。Credit: Ben Rushton
Eggerking 是六名被独立调查发现受到海顿法官骚扰的女性之一，正如悉尼先驱晨报在 2020 年披露的那样。首席大法官 Susan Kiefel 代表
海顿法官通过他的律师发表声明，否认“任何关于性骚扰或任何罪行的指控”。 “我们的客户说，如果他的任何行为造成了冒犯，那是无意和无意的结果，他为所造成的任何冒犯道歉，”声明说。
Eggerking 受过教育，是白人，享有相对特权和有独立的审计报告和首席大法官的道歉来支持她的主张。更重要的是，英联邦是所谓的“模范诉讼人”——这意味着它必须在法律诉讼中充当道德模范，预计坚持高标准的“公平竞争”。
加载但是，Eggerking 告诉我：“我对法律诉讼感到害怕。” “不知道这个过程会导致哪里，如果我们最终不得不上法庭，不知道 [Heydon] 将如何参与该法庭程序，不知道成为法律界强大而有影响力的人物，以及证据专家。 ”
Eggerking 和她的两个同事最终从英联邦获得了一项未公开的和解，并且不需要上法庭。她在不赢、不收费的基础上聘请了律师。
“大多数女性都没有幸运地得到她们受到骚扰的机构的公众支持，”她说。 “我失业了，我的心理健康状况不佳，我每周都专注于生存。如果当时我不得不考虑支付法律费用，我认为我不会聘请 [律师] Maurice Blackburn。”
广告< section class="vPaWe" data-testid="article-body-bottom">阿尔巴尼亚政府即将颁布立法，尽管本意是好的，但许多专家表示，这会吓跑投诉人，以免他们在法律诉讼中追捕骚扰者。该立法将修订 1984 年《性别歧视法》，以充分纳入 Respect@Work：澳大利亚工作场所性骚扰全国调查所建议的变更。
这是尊敬的性别歧视专员 Kate Jenkins 的报告，莫里森政府坐了一年多，才在 2021 年发布。
性别歧视专员 Kate Jenkins。 Credit:AFR
工党政府承诺将全面执行报告中的建议，但其中一项条款与代表律师有争议性骚扰投诉人。
目前，反歧视索赔的联邦司法管辖区是“不利成本”司法管辖区，这通常意味着费用由争议中的“失败者”支付——对例如，个人起诉一家大公司。
但政府将出台的新法律将诉讼的成本结构改变为“成本中立”。这意味着默认情况下，争议或索赔的每一方都支付自己的法律费用，无论结果如何，尽管法院可以酌情裁定费用命令，同时考虑到各方的财务状况。
考虑到诉讼成本可能高达数十万美元，这一“成本中立”条款也可能成为许多潜在诉讼当事人的主要障碍。
插图：Reg Lynch。Credit :Fairfax
通常，法律费用可能超过判给一个人的损失。投诉人已经冒了很大的风险，如果他们输了，他们可能会被要求支付对方的费用。许多人只有在知道如果他们获胜后可以收回法律费用时才会有信心启动法律诉讼。
100 多个个人和组织（包括 Eggerking）签署了一封致司法部长 Mark Dreyfus 和女性部长 Katy Gallagher 对“成本中立”变化表示“深切关注”，称这将“损害诉诸司法的机会”。
签署者呼吁采取不对称措施以举报人法为蓝本的 cal 费用条款规定，如果投诉人失去索赔，将不会面临不利的费用，除非索赔被认定为无理取闹。
独立 Kooyong 议员 Monique Ryan 也担心费用中立条款。在上周的议会演讲中，她说，根据这些变化，“一名被证明在工作场所受到错误对待的受害者幸存者可能会因为寻求承认这一事实而自掏腰包......想要惩罚和削弱女性投诉人可以这样做”。
周一，Ryan 将提出一项修正案，将条款更改为公开信签署者所敦促的相同模式。
没有胜利- 免费律师是这里的最终输家，所以他们反对这一改变是有道理的，但许多法律学者也认为这是一个坏主意，非营利性诉讼资助者 Grata Fund 也是如此——其董事著名公民自由大律师詹妮弗·罗宾逊（其赞助人是托尼·菲茨杰拉德 AC KC，因菲茨杰拉德调查而闻名）。
社区法律中心，如悉尼的金斯福德法律中心，也很重要。 KLC 总监 Emma Golledge 表示，她根本不相信这一变化是一项真正中立的条款，因为“竞争环境如此不平衡”。
“在大多数情况下，这是一个个人对抗资源丰富的另一方，”她说。“不得不支付巨额成本的风险意味着人们不情愿地解决问题，并且往往事后无法讨论任何事情，因为他们签署了保密协议。”
加载在“成本中立”下” 变化，“我们仍然必须告知客户，他们可能会收到针对他们的费用令”，Golledge 说。
她还表示，在法庭上公布歧视问题可以带来重要的公共透明度优势，而这措施将阻止有效的索赔诉诸法院。
“我们让人们难以提起诉讼和行使他们的权利。”“案件的审理反映了各方的资源配置。”
性别歧视专员凯特詹金斯说，成本中立立场是一个“很好的平衡”，因为一些投诉人报告d 在现行制度下，他们担心如果输给大雇主，他们会收到针对他们的费用令。
法律和宪法事务委员会在立法中的报告支持该规定，并指出检察官- 总务部认为成本中立将提供确定性并改善诉诸司法的机会。
法律委员会也支持它，但对具有某些特征的集体诉讼除外。但委员会的报告建议澳大利亚法律改革委员会在 6 到 12 个月内审查该条款的实施情况。
总体而言，Respect@Work 对歧视法的修改非常出色。它们代表了一种范式转变，让雇主有责任创造一个安全、无歧视的工作场所。但所有监管都需要执法前景来支持。如果成本中立条款意味着潜在的诉讼当事人被吓跑，那将是痛苦的。
#metoo 运动因专注于有能力发声的富有、享有特权的女性而受到正确批评。处于被忽视行业的女性和来自弱势背景的女性（包括原住民和移民妇女）也应该获得经济保护来行使她们的权利。
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