专家小组本週在《澳大利亚医学杂志》上发表了一篇文章,呼吁澳洲政府明确说明在大流行灾难期间医院系统高负载的情况下,採用哪些分类框架来因应与整备。
专家说,由于澳洲未设置急诊分诊规定或卫生当局未明确传达,造成医疗资源短缺、医护工作超载,进而导致医疗人员染疫风险,陷入医疗体系崩坏的恶性循环。
医院门诊分流是指确认患者看诊顺序的过程,通常优先诊治有生命威胁的病患。
但是,在紧急情况下(例如全球大流行),一线医疗人员或将被迫优先考虑更可能从治疗中受益的患者,以节省医疗资源。
这可能会给临床医生带来问题,在分诊过程中死亡的患者家属可能会对他们提吿。
昆士兰科技大学卫生法专家克洛斯特(Eliana Close)表示,他们只能在少数几个国家地区找到公开的紧急分诊实例,恐使一线卫生人员手足无措。
克洛斯特博士说:「我们有一些指导分流的高级别道德准则是在大流行初期制定的」。
「但是,在许多情况下,没有明确规定诊间责任以及呼吸机的具体优先顺序」,克洛斯特博士说,各州之间的医疗资源分流法差异相当大。
新州所公开的COVID-19框架中提到分流指南,但未具体说明。
西澳的框架列出四页,但没有可公开访问的协议,而维州和南澳则未提及任何急难分流框架。
昆州的详细框架已于2020年4月在昆州健康网站上发布,但随后被删除。
首席卫生官珍妮特(Jeannette Young)在今年4月的一次採访中表示,之所以在网站删除信息,因为疫情应对期间,她觉得公开此框架内容「不舒服」。
「我的观点是,让我们处在一个永远不必做出这些道德决定的地方,他们在完成工作时将更加自在。」
克洛斯特博士不认为将公开的信息撤下是正确的决定。
「公开仍然很重要,因为我们需要对此进行审查并讨论,因为随着我们进一步开放,我们的系统可能仍非常紧张,而且现在疫情期间可能不是公开这些信息的时候」,她说。
研究员James Cook University大学副教授、Townsville 大学医院凯恩斯(Cairns)医生说,儘管澳大利亚的卫生人员不必承担疫情的全部重担,但来自意大利和英国等地的例子都说明,紧急情况做好医疗分流的应变重要性。
凯恩斯博士说:「许多人在没有法律支撑、没有指导方针或培训的情况下做决定」。
「这令患者、他们的亲属和临床医生感到不安。如果情况在澳洲重演,那意味着临床医生也将面临潜在的违法风险。」
尤其是由于医疗应变框架并非公开,因此临床医生若发生医疗疏失可能无法凭藉专业操作SOP为自身辩护。
凯恩斯博士说,将分流框架向大众公开将能有效支持医生的专业做法,并使医护人员顺利完成份内工作,挽救尽可能多的生命。
「政府担心民众会将死亡病例怪罪他们,而非发生的情况。但是民众理解问题难点,珍视参与讨论的机会,并很高兴他们可就如何制定决策提供意见」,他说。
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