活久见,再厉害的分析师恐怕都未曾预料过这种情景:一条400米长的巨轮卡在苏伊士运河里,全球贸易“咽喉”被卡死了。
作为横跨亚非地区的主要航道,苏伊士运河对于各类大宗商品的运输都至关重要。
目前解救工作正在紧张进行,但是在它面前,挖掘机就如同儿童玩具,所有人的一筹莫展,让本已紧张的全球供应链体系,更是雪上加霜。
全球贸易“咽喉”被堵死,这或许是一个危险的信号,感受一下下方图片。
25日下午,最新的报道称,Ever Given号已部分重新浮上水面,并沿着运河岸线移动,这意味着水路交通即将恢复。
不过,Vessel finder图像显示,目前Ever Given号两端目前仍然堵满大量船只,等待通道开辟。
01
全球贸易“咽喉”被堵死
大量媒体报道,埃及时间3月23日(周二)上午8时左右,中国台湾长荣集团货轮“Ever Given”号,在开往荷兰的途中经过苏伊士运河时发生事故,疑似由于沙尘暴和强风吹袭造成船身偏离航道,意外横向卡在运河中。
整个船长400米、宽59米,货轮上有数百个货柜,总吨位达21.9万吨,是世界最大货轮之一。
它于3月4日出发,3月22日抵达埃及苏伊士运河,原定3月31日要抵达荷兰鹿特丹。
这个“庞然大物”船首卡在一侧的河岸上,船尾也几乎触及另一侧的河岸,进退不得的卡在河道上,迫使整条运河南北向全线瘫痪。
苏伊士运河由于其地理位置的特殊性,已成为全球最重要的战略交通要道之一,全球贸易的约12%要经由这条运河输往各地。
不到24小时已有至少100艘来往船只受阻,全球石油市场光是卡在苏伊士运河两端的能源运量,就有1000万桶原油遭受影响。
如果航道阻塞持续下去,那么就会带来严重后果,包括影响油价、运费,以及可能迫使其他船只绕道更远的线路,会大幅增加运输时间和成本。
于是周三油价也应声反弹,布伦特原油期货价格冲上64美元/桶左右,一度涨超6%,WTI原油价格也一度接近62美元/桶。
随着运河情况有所好转,油价目前有所回落。
02
如何在小运河里捞出大船?
埃及方面已经采取了拖引船牵引、挖掘船挖掘河道、试图让船头调整角度等多种方法,但很长时间不见成效,Ever Given号依旧动弹不得,顽固地横在河道里。
与此同时,全世界将希望寄托在SMIT Salvage身上。
这是一家传奇的荷兰公司,曾救出2001年沉没的俄罗斯核潜艇,救出2012年在意大利搁浅的Costa Concordia号,打捞人员从一艘船跳到另一艘,堪称暴风雨中的潜行者。
SMIT表示,这艘船完全横跨运河,几乎垂直于运河的堤岸,几乎没有空间把它从两头拖走,只能像正在做的一样,先在船周围慢慢疏浚。
随后,公司在当地时间周四凌晨,派出一个8人团队检查船只和堤岸。
SMIT其母公司Boskalis Westminster NV发言人Martijn Schuttevaer解释称,第一项工作,是弄清楚这艘船嵌在堤岸中的深度,“它的‘根基’有多坚固”;初步水下评估的重点则是运河在这一点上的河岸坡度。
一个好消息是,船被困在沙子里,而不是岩石里。
一艘在等待通行的亚洲油轮上的无线电操作员Ionut Basiu表示,过去1-2个小时情况可能发生了变化。
搁浅的货船正在重新浮起,接着将会被推到岸边,这样其他船就可以通过,但这个过程可能会持续好几个小时。
参与救援的造船工程师Fotis Pagoulatos表示,如果这一操作不成功,那么搁浅的货轮需要卸下部分货物,以减轻重量,将船拉到一个阻力较小的位置。
这一过程需要多长时间,将取决于有多少设备可用来扛起这些重物。
通常需要乘坐直升飞机一个接一个地移走箱子。
03
最佳解救时机或在周日和下周一
面对这一庞然大物,普通的人力已经很难迅速发挥作用,而要真正在短期内对解救工作带来重要推动,还要依靠借到一阵“东风”。
行业专家表示,到本周日或者下周一,苏伊士运河涨潮到顶点时,解救工作才会迎来最佳时机。
彭博援引2012年歌诗达协和号触礁事故处理负责人Nick Sloane称,到周日或者周一春潮来临时,苏伊士运河水深有望增加46厘米,这会为解救工作带来更大的空间。
Lloyd’s List Maritime Intelligence董事总经理Richard Meade也表示,周一水位预计会明显上升,届时处理工作难度会减轻一些。
但是如果届时时机过了,而情况依然没有缓解,那么对航道交通的影响会更糟。
Sloane表示,再下一次涨潮要等到12-14天之后了。
04
船越来越大,全球航运业面临重大风险
有评论警告称,随着越来越多的船只通过苏伊士运河、巴拿马运河、霍尔木兹海峡等海上枢纽,此次堵塞凸显了全球航运业所面临的一个重大风险:船只越来越大,水道越来越拥挤,这种情况也就可能会越来越普遍。
在全球贸易扩张的背景下,在过去十年里,集装箱船的“体型”几乎翻了一番。
这也就意味着,当巨轮出现类似搁浅、“塞船”的事故时,营救工作也随之变得更为困难。
尤其值得注意的是,疫情阴云未散,消费者网购成性,需求骤增,负责运输商品的巨轮所装载的集装箱也就越来越多,加剧了航运拥堵的状况。
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