又一所澳大利亚大学开始裁员。麦格理大学（Macquarie University）近期宣布进一步的人员削减计划，在2020年已经裁员350多人的基础上，又取消了约90个全职学术职位。
在过去12个月中，澳大利亚39所公立大学已经削减了数万个工作岗位。
澳大利亚国际教育协会首席执行官菲尔·霍尼伍德（Phil Honeywood）称，国际留学生数量减少对澳大利亚经济造成的实际损失为90亿澳元。“我们的收入从2019年的400亿澳元下降至300亿澳元，其中包括学费、住宿费、娱乐费用以及这些年轻人在澳大利亚经济中的其他所有消费。”
政府最新数据显示，目前有37.4万学生签证持有者居留澳大利亚。这一数字低于在新冠疫情前的峰值58万；低于2020年3月的49.5万人。
中国留学生暂时还未放弃澳大利亚虽然，澳大利亚高校国际留学生入学数量在新冠疫情期间持续下降，但出人意料的是，中国学生所占百分比与以往持平。
2019年11月，有12.7万名中国留学生就读于澳大利亚的大学， 占高校国际留学生总数33.5万人的38%。2020年，国际留学生总数下降至29.9万名，而其中超过11.6万人的中国留学生群体所占百分比略微上升至39%。统计机构表示，有理由相信这一比例会在2021年保持不变。
澳大利亚大学联合会首席执行官卡特里奥娜·杰克逊（Catriona Jackson）表示，“直至2020年11月末，中国留学生人数下跌速率与其他地区相似“，澳大利亚仍然是“对中国和世界各地的国际学生非常有吸引力的目的地”，在安全的前提下，随时欢迎国际学生回到校园。
事实上，今年1月份，在澳大利亚的中国人递交的学生签证申请比以往同期任何一年都多。根据内政部（Department of Home Affairs)）的数据显示，2021年1月，1978名在澳中国公民递交了学生签证申请，去年1月，该数据为1652名。
格拉顿研究所的研究员亨利·谢雷尔（Henry Sherrell）认为，这一增长反映了目前在澳大利亚中国移民延长居留时间的需求。亨利表示，如果他也持有某种临时签证居住在澳大利亚，并可以在本地申请学生签证以此延长停留时间，他也会做出同样的选择。
当然，与新冠疫情开始以来中国学生海外申请签证的数量减少相比，这一小幅增长显得微不足道。虽然这对本地教育行业来说是一个积极的信号，但其数量远远不能弥补海外申请数量的下降。
这个月末是大学入学截止日期，入学人数将会是一个重要指标。专家提醒，还需要一段时间才能知道，究竟是新冠疫情还是中澳外交紧张局势，影响了移民趋势和中国留学生来。由于新冠疫情带来的广泛社会、经济转变意味着，在多个不同事情同时发生的状况下，单独分析两国紧张的外交关系产生的影响几乎是不可能的。
不过，中国澳大利亚商会最近对112名个人及组织进行的一项调查发现，超过半数的人认为，中国对澳大利亚教育的态度在新冠疫情期间有所恶化。
高校希望建立留学生专门隔离点为了能让留学生回到澳大利亚，高等教育机构不断游说联邦政府为国际学生提供专门的酒店检疫计划，使他们能够入境，并表示愿意“付出一切代价”实现这一目标。
霍尼伍德认为，澳大利亚没有理由不包机带海外学生入境，分配国际留学生进入单独的隔离设施，设立不会占据澳大利亚公民/永久居民酒店隔离名额的设施。教育行业准备不惜一切代价增加澳大利亚国防部队和警察人数，设立一个入境点和一个出口点，以确保一切活动正常进行。
根据澳大利亚广播公司报道，教育部长艾伦·塔吉（Alan Tudge）在关于拟议的隔离计划的声明中称，政府将考虑大学提出的任何建议，但是隔离区必须是现存隔离区以外的，且必须由州首席医疗官签字。同时，他还表示，尽管在澳大利亚境内的学生数量下降了，由于很多学生以网上授课形式参与课堂，国际留学生入学率仅降低了5%。
政府呼吁大学机构适应现状如果从全球角度看，作为澳大利亚第四大出口的教育行业，被其他竞争力强的国际教育市场狠狠甩出几条街。澳大利亚最大的两个竞争对手----加拿大和英国一整年保持着国境开放的状态，并且接收国际留学生入境参与线下授课。与此同时，新西兰正在计划接收1000名返程的国际学生。霍尼伍德认为澳大利亚正在摧毁花了几十年时间才建立起来的教育行业。
然而，联邦政府已经明确表态，将优先接纳约4万名在外的澳大利亚公民入境，并将教育机构面临的经济压力留给高等教育机构自己解决。
总理斯科特·莫里森（Scott Morrison）认为，如果大学过度依赖于国际学生，则应该考虑改变其商业模式。
在墨尔本大学的演讲中，教育部长塔吉也重申了政府希望大学机构应适应现状的态度。其指出，是因为澳大利亚大学十多年来对国际排名的关注，导致过于依赖国际学生提供经费，以为提高大学排名进行更大研究。”
他认为，澳大利亚是想要并且需要国际留学生，然而新冠疫情为澳大利亚提供了评估大学影响力的机会，并且重新聚焦于公立学校的主要目的：为澳大利亚公民提供教育。
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