正如财长吉姆·查尔默斯 (Jim Chalmers) 周三宣布的那样，政府的合并改革预示着澳大利亚竞争政策的重大调整。一旦实施，它们将为消费者、小企业、农民甚至大企业本身带来直接利益（尽管它会否认这一点）。
改革将加强合并法，并迫使其更高效、更少地运营。合法地。这些措施将在越来越多的证据表明澳大利亚竞争减少造成破坏性影响时实施。
财务主管 Jim Chalmers 与 ACCC 主席 Gina Cass-Gottlieb。图片来源：Dominic Lorrimer
关键的变化是将合并决策从法院转移到澳大利亚竞争和消费者委员会。这将意味着更多的经济性和更少的法律主义。然而，作为一项保障措施，人们将有权向澳大利亚竞争法庭提出上诉，该法庭由一名法官领导，成员包括来自商界和经济学家的成员。从历史上看，仲裁庭会毫不犹豫地推翻委员会的决定，就像最近在 ANZ/Suncorp 合并案中所做的那样。
对大型合并引入强制预先通知是理所当然的事情。几乎所有其他经合组织国家都有这一点。澳大利亚是个例外。 ACCC 决定、强制通知和其他一些拟议的程序改革的结合将带来更好、更快的流程。
与应否决哪些合并相关的测试已得到显着改进。现行法律要求 ACCC 在法庭上证明合并将大大减少竞争。
法院擅长判定过去发生的事情；法院擅长判断过去发生的事情；说犯罪。然而，他们在证明复杂合并的未来经济成果方面遇到了困难。此外，目前对“竞争大幅减少”一词的法律解释导致人们更多地关注市场未来某个时间可能出现的不确定且难以确定的行为。对市场集中度和结构更明显、更直接的影响往往被淡化。
Allan Fels：“合并法是我们针对高度垄断经济的最佳、最实质性的保护。”图片来源：Alex Ellinghausen
政府对“减少竞争”测试做出了急需的澄清：如果合并“创造、增加或巩固”了实质性市场力量，则现在将适用该测试。这将强调对行业结构的影响。市场。
如今，ACCC——能力强且令人敬畏的诉讼律师——经常面对一支由企业律师、律师、经济学家、顾问组成的大军，这一事实放大了这一关键变革的必要性。 、商业顾问和法庭上经过精心排练的商业证人。这导致了最近一系列合并案件的损失。
广告新法律还将有助于遏制渐进式收购。如果一家大型零售商收购了乡村小镇的一家商店，这并不会“大幅减少竞争”。但现在，可以考虑长达三年期间多次收购的总体影响。 ACCC 可能会认为，从整体上看，这些收购大大减少了竞争。
加载这一变化也部分解决了数字平台在威胁平台之前收购小型“新生”竞争对手的习惯。
p>政府拒绝了颇有问题的 ACCC 反向举证责任测试，该测试要求申请人向委员会保证合并不会大幅削弱竞争。考虑到整体改革的效果，这一提议现在已经不那么重要了。
当法院发现大企业存在非法行为并得出结论时，政府不打算引入资产剥离权来迫使它们分拆。这是最好的补救办法。但郑重声明，作为自由市场发源地的美国，在运用剥离权力方面取得了巨大的效果。
政府提出的一点应该加以限定：一向急于表现出宽松的做法，提案指出（并非错误），只有少数合并受到法律变更的影响。确实如此，但如果这个国家没有合并法，反竞争合并的数量将是巨大的，并且可能涉及银行、超市、能源和石油企业、电信公司和无数其他企业。
换句话说，合并法是我们针对高度垄断经济的最好、最实质性的保护。这是竞争政策的好日子。
让我们希望联邦政府与州和领地领导人一起转向更广泛的问题，即重新制定 20 世纪 90 年代的国家竞争政策（由 1992 年的政策引发） Hilmer Review）认为其政策与其合并提案一样重要。
Allan Fels 是澳大利亚竞争和消费者委员会前主席。他最近主持了一项 ACTU 委托的价格欺诈和不公平定价行为调查。
澳洲中文论坛热点
- 悉尼部份城铁将封闭一年，华人区受影响！只能乘巴士（组图）
- 据《逐日电讯报》报导，从明年年中开始，因为从Bankstown和Sydenham的城铁将因Metro South West革新名目而
- 联邦政客们具有多少房产？
- 据本月早些时分报导，绿党副首领、参议员Mehreen Faruqi已获准在Port Macquarie联系其房产并建造三栋投资联